Persberichten

Cambrai, in Noord-Frankrijk, is bekend voor zijn prestigieuze religieuze gebouwen, zijn versterkingen en zijn statige herenhuizen die ervoor zorgden dat de stad de label ‘Stad van kunst en geschiedenis’ kreeg. Op 25 km bevindt zich Le Cateau-Cambrésis, wieg van de schilder Henri Matisse, waar een groot museum aan hem is gewijd.

Kruispuntweg vanaf de Romeinse tijd, machtigste vesting van de Nederlanden in de 17e eeuw, religieuze metropool die een veelheid aan klokkentorens telde tot aan de Franse Revolutie, dat is Cambrai in een notendop. Van het rijke verleden bestaan nog heel wat getuigen.

Na een wandeling in de oude straten van de stad kan het bezoek aan Cambrai verder gaan met het circuit van de versterkingen, met als buitenbeentje het onderaardse contramine-net van de citadel, een labyrint van 8 km.
Het Museum voor Schone Kunsten, gevestigd in een statig herenhuis uit de 18e eeuw, is zeker ook een bezoek waard. Vermeldenswaard is het audiovisueel spektakel over de geschiedenis van Cambrai, rond het reliëfplan van de stad.
Tot slot kan men Cambrai niet bezoeken zonder te proeven van een ‘bêtise’ en een ambachtelijke fabriek te bezoeken. Deze geurige muntbonbon wordt doorgaans op prijs gesteld voor zijn digestieve en verfrissende kwaliteiten.

De overige bezienswaardigheden van Cambrai

• De jezuïetenkapel, een prestigieus barokgebouw.
• De kathedraal met het graf van aartsbisschop Fénéléon.
• De Saint-Gérykerk, waar men een Graflegging van Rubens kan bewonderen.
• Het belfort, door Unesco opgenomen als Werelderfgoed, 62 meter hoog. In de middeleeuwen werd het gebruikt door wachtposten die de uren luidden, branden aankondigden enz.

Het Matisse-museum

Matisse werd geboren in Le Cateau in 1869, bracht er zijn jeugd door op het groene platteland, maar vertrok in 1917 naar Nice. In 1952 schonk de kunstenaar zijn geboortestad een groot aantal van zijn schilderijen, tekeningen, schetsen en beelden, die geleidelijk aan werden aangevuld met werken van de familie.
Het museum vond onderdak in het Palais Fénéléon, het voormalige paleis van de aartsbisschoppen van Cambrai, en ontvangt meer dan 30.000 bezoekers per jaar. Het biedt een breed panorama van het werk van de kunstenaar met 170 werken, verspreid over 9 zalen. Naast deze verzameling toont het museum ook werk van Picasso, Chagall, Miró, Rouault, Léger, Giacometti en Herbin.

>> Voor meer informatie:

• Het Matisse-museum: www.museematisse.cg59.fr
• Cambrai: www.tourisme-cambrai.fr

>> Bereikbaar:

• Met de auto: op 1.45 u vanuit Brussel.
• Met de trein: op 2.15 u vanuit Brussel Zuid, met overstap in Rijsel.

Nota voor de redactie

Cambrai ligt in het departement van de Nord, waarvan hier enkele interessante gegevens:

• Niet te missen: het Paleis voor Schone Kunsten van Rijsel, het museum ‘La Piscine’ in Roubaix (museum voor kunst en industrie), de outlet stores in Roubaix, het Museum voor Schone Kunsten van Valenciennes
• Toeristische routes: de Route van de Belforten, de Route van de Molens
• Sportieve activiteiten: wandeltochten, paardrijden, fietsen.